5 Produk Radioaktif yang Kami Gunakan Setiap Hari

Energi nuklir menggerakkan hidup kita dengan cara yang berbeda.

Ini membantu kami menjelajahi galaksi, mendiagnosis dan mengobati penyakit, memecahkan kasus investigasi kriminal, dan memberi daya pada jaringan kami sebagai sumber energi bersih terbesar di AS.

Dan meskipun semua itu luar biasa, tahukah Anda ada beberapa barang yang ditemukan di rumah dan di kantor yang kita gunakan sehari-hari yang juga menggunakan bahan radioaktif?

Barang-barang ini melakukan segala macam hal – mulai dari membuat Anda tepat waktu untuk janji temu hingga benar-benar menyelamatkan hidup Anda.

Pertama, mari kita bicara radioisotop.

Ini hanyalah atom tidak stabil yang meluruh dan memancarkan energi berlebih (juga dikenal sebagai radiasi). Mereka bisa menjadi isotop alami atau buatan dari suatu unsur.

Anda mungkin akrab dengan radioisotop medis, yang telah digunakan untuk mengobati berbagai kondisi medis sejak tahun 1940-an, atau mungkin Anda pernah mendengar tentang sistem tenaga radioisotop yang telah menggerakkan lebih dari dua lusin misi luar angkasa NASA.

Radioisotop memiliki ratusan kegunaan dan dapat ditemukan dalam produk sehari-hari yang tak terhitung jumlahnya - termasuk lima ini sebagai permulaan.

Ketika datang untuk memberi tahu waktu  presisi diperhitungkan.

Jam atom National Institute of Standards and Technology (NIST) dianggap sebagai instrumen penunjuk waktu paling akurat di dunia.

Beberapa jam tangan mengandung sumber (GTLS), yang merupakan wadah kaca tertutup yang diisi dengan gas tritium radioaktif yang digunakan untuk membuat arloji bersinar dalam gelap.

Hiasi diri Anda dengan perhiasan?

Permata berharga Anda mungkin memuji kecemerlangannya pada radiasi dalam bentuk sinar gamma, neutron, atau elektron yang digunakan untuk memodifikasi dan meningkatkan warnanya.

Batu permata yang diiradiasi termasuk batu kecubung, safir kuning, dan berlian hijau, dan distribusi awalnya sebenarnya diatur  oleh Komisi Pengaturan Nuklir AS (NRC).

NRC mengharuskan batu-batu itu disisihkan selama beberapa bulan sebelum dapat dipasarkan.

Distributor harus melakukan survei radiologi pada permata sebelum dapat dijual ke publik untuk memastikan radioaktivitas berada di bawah tingkat yang akan menimbulkan risiko kesehatan.

Beberapa menganggap alarm asap sebagai kisah sukses keselamatan kebakaran terbesar di abad ke-20, dan sebagian ditenagai oleh bahan radioaktif.

Menurut NIST  risiko kematian dalam kebakaran struktur rumah yang dilaporkan adalah 55% lebih rendah di rumah dengan alarm asap yang berfungsi daripada di rumah yang tidak memiliki alarm atau tidak ada yang berfungsi.

Banyak detektor rumah tangga mengandung sejumlah kecil Americium-241, isotop radioaktif yang digunakan untuk mendeteksi partikel asap. Dua pelat bermuatan di dalamnya menciptakan aliran ion bermuatan positif dan negatif yang memicu alarm  ketika asap memecah aliran ion yang konstan.

Fakta menyenangkan: detektor asap ditemukan secara tidak sengaja  pada tahun 1960-an. Anggap ini pengingat Anda untuk memastikan baterai di detektor asap Anda berfungsi!

Menurut undang-undang  rambu keluar harus dipasang di setiap bangunan komersial di AS jika terjadi keadaan darurat.

Tapi tahukah Anda bahwa beberapa tanda ini mengandung jejak kecil tritium, isotop hidrogen yang langka dan radioaktif?

Beginilah cara mereka dapat bersinar dalam gelap tanpa baterai. (Ya, seperti jam tangan.)

Tritium terkandung dalam tabung kaca tertutup yang dilapisi dengan fosfor. Partikel beta berenergi rendah yang dipancarkan oleh tritium membombardir fosfor, menyebabkannya bersinar.

Fakta menarik: Tanda bercahaya sendiri memberikan jalan cepat menuju keselamatan selama pemadaman listrik hingga 20 tahun sebelum perlu diganti.

Meraih pisang di lorong produk supermarket akan memberi Anda lebih dari sekadar dosis kalium yang sehat.

Itu benar, pisang mengandung radionuklida alami - kalium-40 radioaktif, tepatnya - yang, menurut EPA  berarti mereka dapat memancarkan 0,01 milirem (0,1 mikrosievert).

Jadi, makan pisang sebenarnya menghadirkan lebih banyak paparan radiasi daripada jika Anda berdiri di samping tong kering atau pembangkit listrik tenaga nuklir bekas bahan bakar nuklir!

Tapi jangan pergi pisang! Meskipun buah memang radioaktif, dosis radioaktivitas yang mereka berikan sangat kecil dan tidak menimbulkan risiko kesehatan.

Ngomong-ngomong, jika Anda menghadiri happy hour setelah bekerja, ada sedikit (sekitar 390 Picocurie per kilogram) dari isotop kalium-40 yang sama dalam bir Anda juga.

Sebuah perusahaan bernama NDB, Inc.  bermitra dengan Laboratorium dan lainnya pada baterai bertenaga nuklir yang dapat merevolusi smartphone dan membuat port pengisian daya menjadi usang.

Menurut perusahaan, baterai ini "berpotensi bertahan puluhan, ratusan, atau bahkan ribuan tahun, dan mereka akan menghasilkan daya sendiri dari radiasi."

Belum lagi mereka akan mencegah baterai yang digunakan saat ini agar tidak berakhir di tempat pembuangan sampah.

Jadi, lain kali Anda memeriksa jam tangan atau mengganti baterai di detektor asap Anda, pikirkan tentang keajaiban teknologi nuklir yang memungkinkannya!